鲁哀公三年（前494年）五月，孔子到陈国（国都在宛丘，今河南淮阳）。这天陈闵公把“鲁国司铎家起火，烧了鲁国宗庙”的消息告诉孔子，孔子说：“被烧毁大概是桓公和僖公的宗庙。”陈闽公问：“您怎么知道？”孔子说：“按照礼仪来讲，祖宗有功德，宗庙就不会被毁坏。今桓公和僖公历时久远，与后世亲属已超过五代，其自身的功德又不足以保全宗庙，因此上天降火灾于它。”

三天后有鲁国使者来，说被烧的是桓公和僖公的宗庙。陈闽公对子贡说：“我现在才知道圣人是多么值得敬重。”子贡说：“您与其称赞夫子可贵，不如委夫子以重任，使他施展大道来治国更好些！”但陈闵公并没有重用孔子