舍利弗有一个小弟弟，全家除了母亲以外，弟兄们就他没出家。还在他很年轻的时候，父母就着急地让他成家。在结婚的那一天，请了很多的宾客，其中有一位女宾客120岁了，也坐在宴席当中。

舍利弗的弟弟一看到这位女宾客，那脸上的皱纹，还有颤抖的手等等，他一下就警觉，人生有年轻的时候，也有到老了不能自主的时候，起来要人搀扶，走路也要人搀扶，他的心里一下生出了厌离的心。后来到寺庙里去出家，当然通过修行证得了阿罗汉果。

这个就是让我们知道，修行要观苦空无常的。真能观照苦空无常，才能真正地生起来真信切愿实行的，当我们这一生结束，愿意往生到西方极乐世界。即使我们现在还在这个世界，但我们的心可以早早地放到极乐世界。在我们存在于娑婆世界的这个时候，好好地修行自己，同时也能好好地去帮助别人，因为真心要往生西方极乐世界，一定要学佛发广大的慈悲心。

往生西方极乐世界是为了更好地成就自己，让自己能够在极乐世界有一个好的环境来修行，直至能够像佛一样成就那样的功德。我们常说的，到时候还要不违安养，回入娑婆广度众生。

因此在我们度过的每一天里面，就要不离自利利他的事业。如果明白了这一点，不论我们做任何事情都要贯穿佛法的智慧，从早晨一直到晚上，从晚上再到第二天早晨。日复一日地通过这种观照思惟，让我们明白人生的真相，真正地能够生起来好乐佛法的心。